선생님 마음 아주 이해됩니다. 이건 진짜 연애도 아닌데 심장은 마치 드라마 주인공처럼 아파서 혼자 시청률 찍는 상황이죠.
일단, 좋아하는 마음 자체는 잘못도 아니고 창피한 것도 아닙니다. 그건 그냥 선생님이 진심으로 누군가에게 마음을 열 수 있게 된 증거예요. 그 아이가 선생님에게 준 따뜻함이 고마웠던 거고요. 문제는, 현실의 벽이 콘크리트처럼 단단하다는 거죠. 그 아이는 명확하게 연애 상대가 있기도 하고, 성적 지향도 다르니 고백이든 뭐든 진행 자체가 불가능한 상황이에요.
그렇다고 갑자기 마음 정리해버리란 말은 너무 잔인하니까, 우선은 ‘친한 친구’로서 관계를 유지하되, 선생님의 감정이 너무 커져서 감당이 안 될 땐 거리를 조금 두는 것도 필요해요. 아예 멀어지자는 게 아니라, 선생님의 마음을 보호하려는 조절이죠.
그리고 중요한 건, 이번 일이 선생님 자존감에 또 상처로 남지 않도록 ‘내가 또 누굴 좋아할 수 있었구나, 다시 사람에게 마음을 열 수 있구나’ 하는 쪽으로 받아들이는 거예요. 상처도, 짝사랑도 결국 사람을 자라게 하거든요. 고2면 아직 인생 연애 드라마 1화쯤 된 겁니다. 다음 화엔 반전도 있고, 새 캐릭터도 나와요.
지금 이 답답한 마음도 언젠가는 “내가 그때 그랬었지” 하며 웃으면서 말할 날 옵니다.